EU:n uusi tuotevastuudirektiivi 2024/2853: keskeiset muutokset ja vaikutukset yrityksille ja kuluttajille

EU:n neuvosto on hyväksynyt uuden tuotevastuudirektiivin, joka on pantava täytäntöön Suomessa kansallisella lainsäädännöllä viimeistään loppuvuodesta 2026. Nykyinen tuotevastuudirektiivi on vuodelta 1985, joten uudistukselle oli jo selkeä tarve. Direktiivillä pyritään vastaamaan moderneihin haasteisiin, joita teknologian ja digitalisaation kehitys sekä muuttunut globaali kiertotalous ovat tuoneet mukanaan.

Tuotevastuulla tarkoitetaan vahingonkorvausvastuuta tuotteen henkilölle tai muulle omaisuudelle kuin tuotteelle itselleen aiheuttamista vahingoista. Tarkoituksena on suojata kuluttajia ja mahdollistaa korvauksen saaminen viallisen tuotteen aiheuttamasta henkilö- tai omaisuusvahingosta yksinkertaisesti osoittamalla, että tuote oli viallinen ja vahinko johtui viallisuudesta. EU:ssa tuotevastuu on harmonisoitu pakottavalla lainsäädännöllä, eikä jäsenvaltioilla ole oikeutta säätää siitä poikkeavia, tiukempia tai sallivampia kansallisia määräyksiä.

Tuotevastuusääntelyn keskeisimmät muutokset

Uusi tuotevastuudirektiivi tuo mukanaan merkittäviä uudistuksia nykyiseen sääntelyyn. Alla on koottuna keskeiset muutokset:

• Tuotteeksi määritellään jatkossa kaikki irtaimet esineet, vaikka esine on integroitu tai liitetty toiseen esineeseen. Näin ollen direktiivi kattaa myös digitaaliset valmistusaineistot sekä ohjelmistot, mukaan lukien tekoälyohjelmat. Direktiivin soveltamisalan ulkopuolelle jäävät vapaan ja avoimen lähdekoodin ohjelmistot, jotka kehitetään tai toimitetaan kaupallisen toiminnan ulkopuolella.
• Kun tuotetta muutetaan olennaisesti ja se asetetaan saataville markkinoilla tai otetaan uudelleen käyttöön, se katsotaan uudeksi tuotteeksi. Tämä ulottaa tuotevastuusääntelyn koskemaan myös yrityksiä, jotka tekevät tuotteisiin olennaisia muutoksia. Uudistuksen taustalla on kiertotalous, jossa tuotteet suunnitellaan uudelleenkäytettäviksi, parannettaviksi ja korjattaviksi.
• Vahingonkärsijän on osoitettava syntynyt vahinko, tuotteen viallisuus ja näiden välinen syy-yhteys. Teknisesti monimutkaisten tuotteiden, kuten tekoälysovellusten, kohdalla vahingon ja vian osoittaminen voi olla haastavaa. Tämän vuoksi uudistuksessa kevennetään vahingonkärsijän todistustaakkaa ottamalla käyttöön erilaisia oletussäännöksiä.
• Yrityksille asetettava tiedonantovelvoite on merkittävä uudistus. Tiedonantovelvoite edellyttää, että yritykset luovuttavat hallussaan olevat asiaankuuluvat todisteet vahingonkärsijän vaatimusten tueksi.
• Korvattavien vahinkojen määritelmä laajenee. Jatkossa korvattaviksi vahingoiksi katsotaan myös uudenlaiset haitat, kuten mielenterveydelle aiheutuvat vahingot sekä yksityisessä käytössä olevan tiedon, kuten tiedostojen, häviäminen tai korruptoituminen. Korvaukselle ei jatkossa aseteta ylä- tai alarajaa.
• Jos tuotteesta aiheutuu käyttäjän terveydelle vahinkoa pitkän ajan kuluessa, korvausvastuu voi ulottua 25 vuoteen, muiden vahinkojen osalta vanhentumisajat pysyvät kolmena ja kymmenenä vuotena.
• Koska jäsenvaltioiden tuomioistuimet velvoitetaan julkaisemaan tuotevastuuta koskevat ratkaisut sähköisesti ja helposti saavutettavasti, mahdolliset tuotevastuutuomiot tulevat aiempaa laajemmin julkisiksi. Yritysten on varauduttava avoimuuden lisääntymiseen ja siihen, että ratkaisut voivat vaikuttaa maineeseen.

Tuotevastuusääntelyn vaikutukset

Uudella tuotevastuudirektiivillä on merkittäviä vaikutuksia sekä yrityksille että kuluttajille. Direktiivi kannustaa yrityksiä kehittämään laadunvalvontaa ja riskienhallintaa, mutta samalla se tarkoittaa tiukempia vaatimuksia ja useampia tuotevastuuriitoja. Uudistus vahvistaa uusien teknologioiden hyväksyntää ja luottamusta niin kuluttajien kuin yritysten silmissä lisäämällä oikeudellista varmuutta ja tasapuolisia kilpailuolosuhteita. Tämän odotetaan edistävän uusien teknologioiden innovointia ja käyttöä EU:ssa. Yritysten on syytä varautua siihen, että uudistus voi vaikuttaa tuotevastuuvakuutuksiin. Kuluttajille uudistus tarjoaa parempaa suojelua, laajemman joukon kanneperusteita ja mahdollisuuden oikeustoimiin myös kollektiivisesti sekä pidemmän vanhentumisajan tietyissä vahinkotilanteissa.

Epäselvää on vielä, millaisia oikeutettuja turvallisuusodotuksia kuluttajalla voi olla esimerkiksi tekoälyn kaltaisen monimutkaisen järjestelmän suhteen, ja milloin todisteiden esittäminen on niin vaikeaa, että vahingonkärsijän eduksi sovellettavat olettamasäännöt tulevat voimaan. Samoin avoimeksi jää, minkä standardien perusteella tuomioistuin määrittelee olennaiset todisteet, jotka on luovutettava vaatimuksen tueksi, ja kuinka laajana tiedonantovelvollisuus on tulkittava. Arviointia vaatii myös se, milloin tiedonantovelvollisuus on välttämätön ja oikeasuhtainen, sekä miten kansalliseen oikeuteen perehtynyt mutta teknisesti kouluttamaton tuomari voi käsitellä vaatimuksia tekniseen dokumentaatioon liittyen. Lisäksi ratkaisematta ovat kysymykset siitä, millä tavoin yrityksen liikesalaisuudet voidaan turvata riittävästi, ja siitä, millä perusteilla salassa pidettävien asiakirjojen luovuttamiseen liittyvät oikeussuojakeinot ovat sallittuja ja perusteltuja.

Mitä kannattaa tehdä nyt?

Uusi tuotevastuudirektiivi on saatettava kansallisesti voimaan 9. joulukuuta 2026. Vaikka kansallinen lainvalmistelu on vielä kesken, on yritysten valmistauduttava tuleviin muutoksiin hyvissä ajoin.

Yrityksesi tulisi:

• Varmistaa, kuuluvatko tuotteesi uuden tuotevastuudirektiivin soveltamisalaan
• Selvittää yrityksesi rooli toimitusketjussa ja arvioida vastuu esimerkiksi valmistajana, maahantuojana tai merkittäviä muutoksia tuotteeseen tekevänä toimijana
• Varmistaa vakuutuksenantajasi kanssa tuotevastuuvakuutussopimuksesi kattavuus ja päivittää se vastaamaan uusia vaatimuksia
• Arvioida muutokset kuluttajaehtoihin
• Laatia suunnitelma tiedonantovelvoitteiden hallintaan, erityisesti jotta liikesalaisuudet pysyvät suojattuina
• Luoda turvallisuuskulttuuri, jossa dokumentaatio on kattavaa ja tuotetiedot helposti saatavilla kuluttajille koko tuotteen elinkaaren ajan.

Muutoksiin on vastattava viipymättä ja jäljellä oleva aika on hyödynnettävä tehokkaasti. Me autamme mielellämme arvioimaan, miten esitetyt muutokset vaikuttavat juuri sinun tai yrityksesi tilanteeseen. Tutustu asiantuntijoihimme ja palveluihimme täältä: ICT ja teknologia – Lexia Asianajotoimisto

Artikkelin kirjoittaja: Saara Ryhtä, Partner, [email protected]